Olá e bem-vindos ao meu primeiro post no blog!

Meu nome é Sammy-Jo, tenho 22 anos e, há três anos, tomei a melhor decisão da minha vida: tornei-me Au Pair nos EUA!

Como isso aconteceu? Bem, que bom que você perguntou!

Tendo crescido em uma família germano-americana, eu sabia que queria conhecer melhor a cultura americana. E onde eu faria isso se não nos Estados Unidos? Então, depois de terminar a escola, decidi que queria passar um ano no exterior, nos EUA. Mas eu não sabia como fazer isso. Eu tinha pensado em estágios, mas percebi que não conseguiria explorar muito dos EUA dessa forma. O programa Work and Travel parecia uma boa opção, mas eu não gostava da ideia de ter que pagar aluguel e compras de supermercado. Uma amiga me contou sobre um evento em que ex-Au Pairs falavam sobre suas experiências e sobre o programa Au Pair em geral. Decidi ir com ela e estou muito feliz por ter ido! Como Au Pair, eu não teria que gastar meu dinheiro com aluguel ou compras de supermercado. E, como um bônus legal, teria a chance de viajar por um mês inteiro depois que o ano acabasse.

Não hesitei muito mais e me inscrevi para o que acabou sendo a melhor experiência da minha vida.

O que se seguiu foi um longo processo de escrever minha inscrição, escolher fotos, conseguir referências e comprovar que eu tinha mais de 200 horas de experiência em cuidados infantis. Eu já tinha sido monitora de acampamento, babá e professora particular de inglês, então sabia que tinha a experiência, mas mesmo assim: 200 horas pareciam muitas. E então, FINALMENTE, as Famílias Anfitriãs começaram a entrar em contato comigo.

Eu não sabia o que esperar. Quantas crianças eu teria que cuidar? Para onde eu me mudaria? Eu moraria no interior e estaria cercada por campos de cultivo? Ou eu poderia aproveitar a energia de uma cidade agitada?
Dois meses após o início do processo de inscrição, eu ainda não sabia. Eu tinha conversado com Famílias Anfitriãs no Colorado, na Virgínia, na Califórnia e no Oregon. Mas nenhuma delas parecia ser o match perfeito para mim.

Então, recebi uma mensagem de uma família adorável de Nova York. Um casal na casa dos trinta com três filhos maravilhosos: Elliott, Marc e Rose. Li o perfil deles várias vezes e, cada vez que o fazia, só queria conhecê-los ainda mais desesperadamente do que antes. A chamada por vídeo chegou e eu nunca tinha ficado tão nervosa na vida.

E se eles não gostassem de mim? E se eu não fosse o que eles esperavam?

A cada repetição daquela famosa melodia de chamada do Skype, eu ficava mais tensa. Quando a chamada foi atendida, me vi cara a cara (bem, cara a tela) com meu futuro Pai Anfitrião. Em meio a todo o meu nervosismo, só entendi metade do que ele disse, mas respondi mesmo assim, torcendo para não parecer extremamente idiota. Ele me explicou minhas funções como Au Pair, falou sobre o judaísmo e suas restrições alimentares e perguntou se eu teria algum problema em trabalhar para uma família anfitriã não cristã. Eu não tinha. Uma semana depois, recebi outra ligação, dessa vez da minha futura Mãe Anfitriã. Ela também me fez algumas perguntas (“Quais são suas matérias favoritas na escola? O que você gosta de fazer no seu tempo livre?”) e, mais uma vez, respondi da melhor maneira que pude.

Quando me pediram para ser a Au Pair deles, meu coração deu um pulo e eu quis gritar “SIM!” bem na cara deles. Mas, fingindo ser uma jovem de 19 anos muito madura, perguntei se poderia falar com as crianças primeiro. Eles não se importaram nem um pouco e, mais alguns dias depois, pude conversar com três crianças animadas que pulavam e riam, contavam piadas e me mostravam todos os seus bichinhos de pelúcia. Adorei. Tinha encontrado minha Família Anfitriã perfeita.

Agora vinha a parte não tão divertida. Ir à embaixada e solicitar o visto J1. Mas não foi tão difícil quanto eu esperava. Minha agência Au Pair me ajudou em cada etapa do processo.
O dia 2 de maio se aproximava e percebi que deveria começar a arrumar minha mala para o meu ano no exterior. Peguei a maior mala que encontrei e tentei enfiar toda a minha vida nela. (Minha cadela não pareceu gostar muito da ideia de ficar na minha bagagem, então ela ficou na Alemanha.)

Um dia antes do meu voo, fui tomada por uma onda de emoções. Eu não veria minha família e meus amigos por um ano inteiro. Felizmente, tenho os melhores amigos do mundo inteiro e eles organizaram uma festa surpresa para mim no meu último dia em casa.

16 horas depois, eu estava no meu voo para Nova York. Sentia saudades da minha família, mas também estava muito animada para começar minha aventura. Minhas colegas Au Pairs e eu fomos buscadas no aeroporto e levadas para a escola de treinamento de Au Pairs, onde revisamos os fundamentos do cuidado infantil durante uma semana.

Minha saudade de casa piorava a cada dia. No caminho para minha Família Anfitriã, eu não parava de pensar: talvez isso tenha sido uma péssima ideia. Talvez eu devesse reservar o próximo voo de volta para a Alemanha.

Mas tudo isso mudou quando finalmente conheci minha Família Anfitriã pessoalmente. Eles me receberam com grandes sorrisos e abraços calorosos. De repente, não senti mais saudade de casa.
Eu tinha encontrado um novo lar e uma segunda família, em Nova York.

Espero que tenham gostado de me conhecer melhor. Se gostaram, vou publicar mais artigos em breve.

Então, fiquem ligados!

Sammy-Jo