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La mia esperienza con gli Strong è stata più che arricchente sotto molti aspetti.
Willie è la persona più gentile che potresti mai incontrare!
Questa famiglia vive in una fattoria dove allevano mucche, quindi l'intero contesto familiare è legato a questo lavoro.
Ricordo con nostalgia il primo giorno in cui mi sono offerta volontaria per dare da mangiare ai vitelli: stare a contatto con gli animali è davvero divertente e commovente. Essendo arrivata all'inizio dell'estate, i primi mesi sono stati molto caldi, quindi andavo sempre in bicicletta tra le mucche o sulla strada che porta al canale vicino. Che posto bello e rilassante!
Vivono in una casa accogliente che ha tutte le comodità che si possono immaginare. Wi-Fi, acqua calda, lavatrice... Avevo la camera da letto al secondo piano e il bagno solo per me, dall'altra parte del corridoio c'era un'altra stanza che viene usata dai figli di Willie quando vengono a trovarlo. La mia camera aveva una finestra e armadi per appendere i miei vestiti, anche se mi hanno fornito appendiabiti e cassetti per riporre i miei vestiti perché glieli avevo chiesti. È così che ho potuto avere una camera arredata completamente secondo i miei gusti personali per la maggior parte del mio soggiorno; ha anche un termosifone per l'inverno e mi hanno fornito uno scaldaletto. Quindi l'inverno è stato davvero accogliente, va detto che in Irlanda ci sono 20 giorni di sole all'anno distribuiti su 4 mesi, quindi non potevo chiedere di meglio.
Per quanto riguarda il cibo, facevano la spesa settimanalmente, quindi davano una lista al membro della famiglia incaricato della spesa e lei riforniva la casa. Quindi non mi mancava il cibo della mia terra e riuscivo a cucinare per la famiglia per far loro assaggiare il cibo cileno.
C'è un'auto a disposizione per raggiungere il villaggio, che dista non più di 20 minuti. Non ho la patente, quindi non l'ho usata.
Per quanto riguarda il lavoro con Willie, di solito mangia prima di andare a letto e, da buon irlandese, beve una tazza di tè con latte e un paio di biscotti. Era piuttosto rilassato, gli piaceva passare il tempo con persone dotate di buon senso dell'umorismo, fare battute e suonare la fisarmonica alcuni giorni non troppo a lungo prima di andare a dormire perché gli veniva il mal di testa. Ricordo con affetto un giorno in cui voleva insegnarmi a suonare, ma ho finito per fare un pasticcio completo, così mi ha detto qualcosa del tipo: “Ah, smettila, ne ho abbastanza di questo scherzo”. Dopo abbiamo riso, è così che ho trascorso le mie giornate con lui, ridendo sempre di qualcosa, il più delle volte. Pur avendo una lieve demenza, è ancora in grado di ricordare alcune cose e di avere conversazioni significative. Ricorda anche le battute che facevo, c'erano giorni in cui ricordava i suoi cari defunti, sua madre, sua figlia e sua moglie. Così, come professionista, ho messo in pratica tutto ciò che avevo imparato per rispettare il dolore delle persone con problemi di salute mentale. Ho sempre fornito sostegno emotivo, esercizi di contenimento, soprattutto con lui, dato che in un certo senso puoi agire in modo professionale senza dimenticare che ora fa parte della tua vita e che lo vedi ogni giorno. Per me è stata un'esperienza più che gratificante potergli tenere compagnia. È stata un'esperienza molto toccante sotto molti aspetti, avevo le parole giuste per calmare il suo dolore, soprattutto quando ci salutavamo la sera e lui mi ringraziava per il mio aiuto.
Per quanto riguarda l'apprendimento dell'inglese, i miei più grandi insegnanti sono stati Nuala e Peter Raine. Amici di famiglia che si prendono costantemente cura di Willie. Mi hanno tenuto molto compagnia e ancora oggi sono anche miei amici. Mi hanno anche aiutato con il mio processo di migrazione e l'adattamento alla lingua locale. Non solo, ma loro e i loro figli sono stati quelli che hanno arricchito i miei pomeriggi nella fattoria, che possono essere molto solitari. Giorno dopo giorno senza compagnia può sembrare una vacanza permanente in un'oasi.
Mi sono sentita sicura e amata dalla famiglia Strong, che mi ha fatto sentire sostenuta durante il mio processo di immigrazione. Ho trovato un secondo lavoro nel pomeriggio in una caffetteria vicino alla fattoria. Posso solo dire grazie per l'opportunità di lavorare con loro. Grazie per l'opportunità di far parte della vostra casa e della vostra cultura... E per avermi fatto sentire benvenuta.
Ora avrò qualcuno a cui inviare lettere.
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