10 000 filles Au Pair aux États-Unis vont bénéficier d'un recours collectif intenté contre certaines agences américaines spécialisées dans le placement de filles Au Pair, accusées de maintenir délibérément les salaires des filles Au Pair à un niveau bas.

Ces agences sont les seuls intermédiaires légaux entre les filles Au Pair, qui postulent depuis le monde entier, et les Familles d'Accueil américaines qui souhaitent les accueillir. Elles sont les seules organisations autorisées par le gouvernement à fournir aux filles Au Pair le visa J1. Elles proposent également aux filles Au Pair des cours d'initiation à la garde d'enfants, des activités pendant leur temps libre, mais surtout, elles informent à la fois la Famille d'Accueil et la fille Au Pair sur l'argent de poche.

L'argent de poche est en effet le personnage principal de cette histoire : il est important de savoir que le salaire minimum des filles Au Pair aux États-Unis est considéré comme étant de 195,75 dollars par semaine, ce qui correspond à 7,25 dollars pour 45 heures de travail, moins 40 % pour le gîte et le couvert.
Selon AP news, ces agences Au Pair ont délibérément conservé ce montant comme montant maximum pour le salaire des Au Pairs, au lieu de préciser qu'il s'agit uniquement du salaire minimum et sans informer les filles Au Pairs qu'ils pouvaient négocier leur salaire avec la Famille d'Accueil, en tenant compte de facteurs tels que les tâches, les heures supplémentaires, le lieu et le nombre d'enfants.

C'est pourquoi les filles Au Pair ont saisi la justice pour obtenir des explications, mais aussi pour obtenir le remboursement de ce qui ne leur a pas été versé pendant leur période de travail en tant que filles Au Pair aux États-Unis. Ce recours collectif a été initialement lancé par 11 filles Au Pair, originaires de Colombie, du Mexique, d'Allemagne, d'Australie et d'Afrique du Sud, comme l'explique l'article de l'AP News.

Ces filles Au Pair partagent également leurs histoires personnelles : Alejandra, du Mexique, explique qu'elle a été maltraitée par sa Famille d'Accueil et licenciée après avoir été dans l'incapacité d'accomplir certaines de ses tâches pour cause de maladie ; d'autre part, Eva, d'Allemagne, exprime sa crainte que le fait de se concentrer sur l'argent fasse perdre de vue l'objectif principal du programme Au Pair, à savoir l'échange culturel entre la fille Au Pair et la Famille d’Accueil. 

Après l'audience équitable du 18 juillet, la Cour a donné son accord définitif au règlement, ce qui signifie que toutes les filles Au Pair ayant travaillé aux États-Unis entre 2009 et 2018 pouvaient déposer une demande d'indemnisation et obtenir une compensation. La date limite pour déposer ces demandes était mai 2019 : sur les 160 000 filles Au Pair éligibles, 10 000 ont déposé leur demande dans les délais et ont reçu en moyenne 3 500 dollars chacune.

Les agences n'ont pas été officiellement accusées d'actes répréhensibles, mais elles devront veiller à informer les filles Au Pair et les Familles d'Accueil de la possibilité de négocier le salaire des jeunes au pair à l'avenir.

Qu'en pensez-vous ? Le programme Au Pair est-il un emploi ? Ou pensez-vous que nous ne devrions pas nous concentrer sur l'aspect financier, mais plutôt sur l'échange culturel ?
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