Acoger a una Au Pair en tu hogar es una forma gratificante de experimentar el intercambio cultural mientras recibes ayuda con el cuidado de los niños. Sin embargo, para garantizar una convivencia armoniosa y respetuosa, es esencial establecer unas normas claras en la casa.

Sin expectativas definidas, pueden surgir malentendidos que provoquen tensiones innecesarias. En este artículo, exploraremos lo que se debe y no se debe hacer a la hora de establecer las reglas de la casa como Familia de Acogida, ayudándote a crear un ambiente equitativo, solidario y agradable tanto para tu familia como para tu Au Pair.

1. SÍ: establece expectativas claras desde el principio

Una de las cosas más importantes que puedes hacer como Familia de Acogida es ser sincera y específica sobre tus expectativas. Durante los primeros días, repasa las reglas de la casa, las rutinas diarias y las responsabilidades relacionadas con las funciones de la Au Pair. Tú y tu Au Pair ya deberían haberlo discutido en detalle antes de su llegada. Sin embargo, enfatizar la importancia de ciertas reglas de la casa en persona puede ayudar a tu Au Pair a comprender mejor la dinámica familiar. 

Es útil tenerlo todo por escrito. Una guía o manual de bienvenida puede resumir información clave como el horario de trabajo, los horarios de llegada, el uso del coche familiar, las normas sobre el tiempo que los niños pueden pasar frente a la pantalla y las tareas domésticas que se esperan de ellos. Recuerda que tu Au Pair no solo se está adaptando a tus reglas, sino que también se está comunicando en tu idioma nativo. Una comunicación clara desde el principio evita malentendidos y establece un tono positivo para su convivencia.

2. No: trates a la Au Pair como a una empleada o sirvienta

Es esencial recordar que una Au Pair no es una niñera ni una empleada doméstica: forma parte de un programa de intercambio cultural. Aunque se encarga del cuidado de los niños, también debe ser tratada como un miembro temporal de tu familia. Si buscas a alguien que cuide de tus hijos y se encargue de otras tareas, y no te interesa compartir tu tiempo familiar con ella, deberías considerar cambiar de programa y contratar a una niñera. Haz clic aquí para leer las diferencias entre los programas Au Pair y Niñera. 

Evite asignarles tareas fuera de sus responsabilidades acordadas, como lavar los baños o hacer todos los quehaceres domésticos. Sobrecargarla con tareas no solo va en contra de la mayoría de las directrices del programa, sino que también socava la confianza y el respeto necesarios para construir una relación sana con tu Au Pair. Piénsalo de esta manera: si no sería justo pedirle a tu hijo adolescente que lo hiciera a diario, probablemente tampoco sea justo para tu Au Pair.

3. Sí:: incluye a la Au Pair en la vida familiar

Una Au Pair no solo vive en tu casa, sino que está destinada a formar parte de tu familia durante un tiempo. Esfuérzate por incluirla en las comidas, las salidas y los momentos cotidianos. Ya sea una excursión dominical, una noche de cine o una cena informal, estas experiencias compartidas ayudan a tu Au Pair a sentirse valorada y conectada.

Esto no significa que tenga que participar en todas las actividades, pero la invitación es importante. Ayuda a generar confianza, alivia la nostalgia y crea oportunidades para un intercambio cultural genuino, que es de lo que se trata el programa. Acoger a una Au Pair también es una gran oportunidad para que tu familia aprenda algo nuevo y cree nuevas tradiciones. Pregunta a tu Au Pair si hay alguna actividad especial que solía hacer en su país de origen y que podrían volver a hacer juntos.

4. No: transgredas los límites de la privacidad

Aunque tu Au Pair viva bajo tu techo, es importante respetar su espacio personal y su privacidad. Su habitación es suya y, a menos que haya una emergencia, siempre debes llamar a la puerta antes de entrar. En su tiempo libre, déjale relajarse, explorar o socializar sin controles, a menos que haya una razón relacionada con la seguridad o la logística.

Crear un espacio para la independencia demuestra confianza y fomenta una dinámica más sana y respetuosa. Al fin y al cabo, no solo eres un anfitrión, sino que también le estás ayudando a crecer como joven adulto en el extranjero. Anima a tu Au Pair a explorar la ciudad y hacer nuevos amigos. Crear una red social fuera de tu familia le ayudará a sentirse como en casa en un nuevo país. 

5. Sí: sé respetuosa con las diferencias culturales y mantén una mente abierta

Es probable que tu Au Pair se esté adaptando a un nuevo país, idioma y estilo de vida, todo al mismo tiempo. Tómate tu tiempo para conocer sus antecedentes, tradiciones y valores. Haz preguntas, prueba sus comidas favoritas y anímale a compartir partes de su cultura con tu familia.

Tener una mente abierta ayuda a tu Au Pair a sentirse vista y apreciada, y convierte tu hogar en un espacio donde puede darse el aprendizaje mutuo. Este intercambio cultural es lo que hace que la experiencia Au Pair sea tan única y enriquecedora para todos los involucrados.

6. No: seas demasiado rígida o estricta

La vida no siempre se ajusta a un plan, ¡y las reglas de la casa tampoco deberían hacerlo! Aunque es importante tener una estructura, ser demasiado estricta puede crear estrés innecesario. Si tu Au Pair llega cinco minutos tarde a casa o te pide cambiar un día libre por un evento especial, intenta ser comprensiva. La flexibilidad demuestra que confías en ella y la respetas como persona. También fomenta el diálogo abierto, que es clave.

Sin embargo, no dejes que tu Au Pair se aproveche de tu flexibilidad. Respetar el horario de trabajo acordado es importante para la vida y la organización de la familia. Si ves que tu Au Pair tiende a llegar tarde con frecuencia o tiene dificultades para adaptarse al horario de tu familia, organiza una reunión para hablar sobre este tema y entender cómo puedes ayudarle a mejorar en este aspecto.

7. Sí: crea un espacio seguro para dar retroalimentación

La comunicación abierta es la base de una relación exitosa entre la Familia de Acogida y la Au Pair. Dedica un tiempo fijo (quizás semanal o quincenal) para hablar con tu Au Pair. Pregúntale cómo se siente, si se siente cómoda con sus responsabilidades y si hay algo de lo que le gustaría hablar.

Estas conversaciones no deben ser demasiado formales, sino sinceras y sin juicios. Fomentar la retroalimentación demuestra que valoras su perspectiva y que te comprometes a hacer que la experiencia sea positiva para todos. Estas reuniones también serán útiles para comprender si la Au Pair se siente a gusto y está disfrutando de su estancia, y evitarán una desagradable rescisión anticipada del contrato.

8. No: ignores las normas legales o del programa

Todo programa Au Pair tiene unas normas específicas: máximo de horas de trabajo, tareas apropiadas, tiempo libre y más. Ignorarlas no solo es injusto, sino que puede provocar graves problemas durante la estancia o incluso ponerle fin.

Asegúrate de conocer los requisitos del programa y de cumplirlos. Eso significa dar a tu Au Pair suficiente tiempo de descanso, pagarle su dinero de bolsillo a tiempo y no asignarle tareas que no estén relacionadas con el cuidado de los niños. Si tienes dudas, haz clic aquí para leer nuestras preguntas frecuentes o pide orientación a tu agencia.

Conclusión

Establecer reglas de la casa bien pensadas es algo más que mantener el orden: se trata de crear un ambiente en el que tu Au Pair se sienta respetada, incluida y apoyada. Al equilibrar la disciplina con la flexibilidad y las reglas con la empatía, sientas las bases para una experiencia verdaderamente enriquecedora tanto para tu familia como para tu Au Pair.

Al final, no se trata solo de lo que se hace en la casa, sino de construir una conexión que pueda durar toda la vida.