¿Cómo puede mi hijo hablar con fluidez un idioma extranjero como el francés, el alemán o el inglés? Muchas familias piensan en buscar una Au Pair cuando se les pasa por la cabeza esta idea. Después de todo, ¿qué podría ser mejor que contratar a un hablante nativo para vivir con tu familia y que hable con tu hijo en su lengua materna?
 

Esto suena maravilloso, pero algunas familias pueden llevarlo demasiado lejos, esperando más de la cuenta de sus Au Pairs, lo que puede dar lugar a quejas como «mis hijos no han hecho ningún progreso en el idioma durante toda la estancia Au Pair». Para evitar este tipo de preocupaciones, hemos creado este artículo para explicar por qué no deberías reprocharle a tu Au Pair que no les enseñe un idioma extranjero a tus hijos.
 

Partiendo de la definición de Au Pair: joven que vive con una Familia de Acogida de otro país y ayuda a la familia con el cuidado de los niños a cambio de pensión completa, alojamiento y dinero de bolsillo. Podemos comprobar que la enseñanza de un idioma extranjero no forma parte de sus principales responsabilidades. Su función principal es ayudar con las tareas domésticas sencillas y el cuidado de los niños, a la vez que experimentan un intercambio cultural.
 

Dicho esto, aunque la presencia de una Au Pair nativa en tu casa te proporcionará un valioso entorno de exposición lingüística (tu hijo oirá y absorberá el idioma de forma natural a través de la interacción diaria), es importante entender la diferencia entre la inmersión natural y la enseñanza formal.
 

Así pues, en lugar de esperar que la Au Pair actúe como una tutora de idiomas, es más útil centrarse en el tipo de aprendizaje orgánico que puede producirse durante los momentos cotidianos. Veamos qué se puede esperar de forma realista de una Au Pair en lo que respecta al idioma y qué no:

Expectativa realista

• Conversación diaria: Tu hijo se familiarizará con la lengua extranjera de forma natural en situaciones cotidianas, como cuando se viste, a la hora de comer o cuando lee un cuento.
• Pronunciación y expresión: Con una exposición constante, los niños empiezan a captar la pronunciación auténtica y las expresiones coloquiales, que es algo que los libros de texto no siempre pueden enseñar.
• Una actitud lingüística positiva: Los niños suelen sentir más curiosidad y apertura hacia las lenguas extranjeras cuando se relacionan con alguien que las habla con fluidez.

Lo que no deberías esperar

• Clases de idiomas formales o una enseñanza estructurada como la de un tutor o un profesor de colegio.
• Fluidez garantizada en pocos meses.
• Corrección de errores gramaticales o de vocabulario en todo momento - las Au Pairs no son educadoras formadas.

Aun así, entendemos que para muchas familias mantener un ambiente de inmersión lingüística en casa es un objetivo importante, sobre todo cuando se trata de educar a niños bilingües o con perspectiva intercultural. Por supuesto, entendemos que la Au Pair puede desempeñar un papel muy valioso en el aprendizaje de idiomas de tu hijo.
 

He aquí algunas formas de aprovechar al máximo esta oportunidad:

• Crea espacios para la interacción natural: Anima a tu hijo a jugar con la Au Pair, no sólo a seguir instrucciones. Jugar es una de las mejores formas que tienen los niños de aprender idiomas.
• Establece objetivos lingüísticos claros y razonables: Por ejemplo, puedes pedirle a la Au Pair que hable su lengua materna durante ciertos momentos del día o rutinas específicas como la hora de acostarse o de comer.
• Apoya a la Au Pair: Ofrécele recursos como libros de cuentos bilingües, juegos o fichas, en caso de que quieras que incluya más elementos lingüísticos en sus momentos de juego. Eso sí, preséntalo siempre como una opción, no como una exigencia.
• Sé paciente y confía en el proceso: La adquisición de un idioma, sobre todo en niños pequeños, lleva su tiempo. Lo que parece «falta de progreso» puede ser en realidad una absorción silenciosa que florecerá más adelante.

En conclusión, aunque tener una Au Pair extranjera es una forma maravillosa de iniciar a su hijo en un nuevo idioma, es importante recordar que su papel principal no es el de profesora de idiomas. Con las expectativas adecuadas y un entorno enriquecedor, tu familia puede obtener inmensos beneficios lingüísticos y culturales de esta experiencia de intercambio única.