Como Au Pair en Estados Unidos, tienes que tener una Visa J1, que te permite permanecer en Estados Unidos durante todo un año. Lo mejor de todo es que, una vez finalizado este año, el gobierno estadounidense te concede un mes adicional durante el cual puedes despedirte de tus amigos y de tu familia anfitriona. Como la mayoría de los Au Pairs exploran el país durante este mes, suele llamarse el "mes de los viajes". Así es como pasé yo el mío:

Quizá ya sepas que pasé mi año de Au Pair en Nueva York. Así que ya había visto mucho de la costa este de Estados Unidos. Por esta razón, tenía muchas ganas de explorar la costa oeste.

Portland

Empecé mi viaje en Portland, Oregón, donde pasé unos dos días. El lema de Portland es "keep Portland weird" y quería ver por mí misma de qué se trataba el alboroto. Portland no me decepcionó. Mientras caminaba por la ciudad, descubrí una manzana entera de puestos de comida, un parque llamado "Couch Park" y mi parte favorita: Mill Ends Park, el parque más pequeño del mundo. Casi no lo encuentro (es literalmente así de pequeño).

San Francisco

Al día siguiente, volé a San Francisco, donde me encontré con un amigo que conocía de Nueva York. Sabía que quería ver Alcatraz y, como en Nueva York siempre iba a pie, decidí que también iría a pie. Eran sólo unos tres kilómetros, pero realmente había subestimado San Francisco. Las colinas eran tan empinadas que me parecía que iba hacia atrás. Llegué a Alcatraz agotada y 100% segura de que tomaría un Uber para volver al hotel.

Parque Nacional Yosemite

A la mañana siguiente, mi amiga y yo nos unimos a un grupo de Au Pairs en el Western Sun Tour de Au Pair Adventures. Empezaba en San Francisco y nos llevaría a Los Ángeles en ocho días. Los 14, que formábamos el grupo del tour, nos subimos a la furgoneta y nos dirigimos al Parque Nacional de Yosemite para disfrutar de la naturaleza. Pasamos la noche acampando, riendo y conociéndonos.

Parque nacional del Valle de la Muerte

Con unos 43 grados centígrados, el Valle de la Muerte ostenta el récord de lugar más caluroso de la Tierra. El Parque Nacional ofrece arena, arena y más arena. También hay salinas y  está la cuenca Badwater, el lugar más bajo del hemisferio occidental. Hacía un calor increíble y nunca he agradecido tanto la protección solar como en ese momento.

Las Vegas

Lo sé, lo sé: lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas. Pero voy a hacer una excepción por ustedes. Durante el día admirábamos los fabulosos hoteles que ofrece Las Vegas. Por la noche, salíamos de fiesta en un autobús rojo que alquilamos. La mayoría de nosotros éramos menores de edad, así que no pasamos mucho tiempo apostando en los casinos. Las Vegas parecía Disneylandia para adultos: había edificios de locura y luces parpadeantes por todas partes e incluso algunas montañas rusas.

El Gran Cañón

De la bulliciosa ciudad de Las Vegas a la tranquilidad del Gran Cañón. Poco antes de llegar al Gran Cañón, nuestro guía turístico repartió bolsas de papel y rotuladores y nos indicó que dibujáramos caras en las bolsas. Cuando terminamos, nos dijo que nos las pusiéramos en la cabeza.  Ligeramente confundidos, seguimos sus instrucciones y condujimos en la oscuridad durante unos 10 minutos antes de que la furgoneta se detuviera. Todavía ciegos, salimos de la furgoneta y nos pusimos en fila.



Cuando por fin llegó el momento de quitarse las bolsas, no podíamos creer lo que veíamos. Estábamos al borde del Gran Cañón. La vista era impresionante y simplemente inolvidable. Esa noche pedimos una pizza y hicimos un picnic viendo la puesta de sol sobre el Gran Cañón.

La Ruta 66 y el Lago Havasu

Próxima parada: ¡El lago Havasu! En nuestro camino nos detuvimos en Seligman, Arizona, que también se conoce como "el lugar de nacimiento de la ruta 66". Pasamos la tarde nadando, haciendo Surf de remo y relajándonos al sol. Hacía tanto calor en el lago Havasu que no montamos una tienda de campaña, en cambio, pasamos la noche durmiendo bajo las estrellas.

Los Ángeles

Finalmente llegamos a nuestra última parada con el grupo: Los Ángeles. La ciudad de los ricos y famosos. Hicimos mucho turismo, buscamos nombres conocidos en el Paseo de la Fama, subimos al cartel de Hollywood y paseamos por la playa de Santa Mónica. En nuestro último día, fuimos a los Estudios Universal para pasar juntos unas horas llenas de acción.

El Monte Rushmore

Puede que la visita haya terminado, pero aún no había visto todo lo que quería ver. Todavía faltaba un monumento muy importante: El Monte Rushmore. Así que volé a Dakota del Sur para ver los rostros de algunos presidentes esculpidos en una montaña. Y sin duda volvería a hacerlo.



Después de mi viaje volé de vuelta a Nueva York para despedirme de mi familia anfitriona. Estaba triste por tener que irme, pero también tenía ganas de volver a ver a mi familia y amigos.

Espero que hayas disfrutado de este pequeño viaje por el túnel de los recuerdos.

Hasta la próxima vez,

Sammy-Jo