Pasar un año sabático como Au Pair

¿Qué es un año sabático? Se trata de unas vacaciones entre el estudio y el trabajo, que se suelen tomar después de la escuela antes de entrar en la universidad. Muchos lo utilizan como una posibilidad de viajar al extranjero, trabajar como voluntario o aprender un nuevo idioma.

Es importante entender que si tomas un año sabático, este no será considerado como una pérdida de tiempo. No es un eludir la escuela, tampoco pereza y menos un intento de abandonar la educación superior. Es un tiempo para pensar en qué dirección seguir, elegir una profesión adecuada y prepararse para el próximo estudio.

Yo estudiaba para ser intérprete y estaba en el segundo año de universidad cuando decidí tomar un año sabático. Fácilmente podía hablar inglés, pero con el alemán había algunos problemas.... Este idioma me parecía demasiado complicado: pronunciación extraña, gramática compleja y LOS artículos. ¿Por qué tienen que ser realmente tan difíciles?

Ya al principio del semestre comprendí que odiaba el alemán. Así que la mejor decisión que se me ocurrió fue tomar medidas extremas e irme a Alemania para aprenderlo y, al mismo tiempo, conocer la cultura. Esta decisión se supone que me ayudaría a elegir si valdría la pena permanecer en un grupo de lengua alemana o mejor ir a otro grupo.

En esa misma época encontré el programa Au Pair y después de leer sus términos decidí que esta era la forma ideal de pasar un año sabático: en una familia que habla alemán, que proporciona alojamiento, que paga los cursos de idiomas y que da dinero de bolsillo para gastos pequeños.

Debo aclarar que el nivel de mi alemán dejaba mucho que desear: honestamente, era realmente terrible. ¿Pero quién podría detener a una joven estudiante con la cabeza en las nubes? Estaba decidida a pasar un año sabático con esos beneficios, así que después de preparar los documentos volé a Alemania. El año sabático que pasé como Au Pair en Alemania fue una de las experiencias más memorables e influyó mucho en mi vida en el futuro.

Lo más importante para este año ha sido la inmersión en un entorno completamente nuevo. Un país extranjero, gente, lengua, cultura.... Todo esto debería haber sido aterrador, ¿verdad?

Pero en la práctica resultó que los alemanes son personas muy amistosas, su lenguaje suena melódico y hermoso - por si acaso, si se habla correctamente - y su naturaleza y patrimonio cultural son increíblemente fascinantes.

La segunda, no menos importante, fue que tuve la oportunidad de viajar y conocer a personas completamente diferentes, aprender sus vidas, escuchar sus historias y mirar el mundo con sus ojos. Intercambiamos experiencias, encontramos similitudes y diferencias en nuestras culturas. Fue el programa Au Pair el que me permitió ver la vida de los alemanes desde dentro: durante todo el año tuve la oportunidad de asistir a celebraciones familiares, fiestas nacionales, estuve en una boda e incluso en un funeral. Comparé tradiciones y aprendí que donde hay un lado bueno, algún día habrá un lado oscuro, y que lo más importante en tu vida es la familia.

También fue decisivo el hecho de que yo - ta-daam! - finalmente aprendí alemán! Mi familia de acogida pagaba los cursos de idiomas, dos días a la semana asistía a una escuela de alemán y al final del año podía hablar libremente sin acento. El lenguaje, que apenas me fue dado y que evocaba el horror y el temor, resultó ser muy bello, melódico y comprensible. Una vez más, fue más fácil para mí aprender el idioma no sólo porque asistí a los cursos, sino también por la comunicación con los niños. Como Au Pair pasé suficiente tiempo cuidando de ellos y ellos me ayudaron desde el principio con sus simples palabras y sugerencias.

El año sabático pasó muy rápido....


¿Me arrepiento de haberme perdido un año de estudio y haberme ido a un país extranjero dejando todo atrás?

NO, en absoluto.

Fui allí con el deseo de aprender el idioma, pero obtuve mucho más de lo que esperaba. Una enorme experiencia que me ayudó a mirar al mundo circundante y a sí mismo en él desde el otro ángulo. Me ayudó a establecer nuevas metas y a ser más fuerte para alcanzarlas.

¿Recomendaría tomar un año sabático a mis amigos?

Definitivamente sí

Inténtalo para conseguir tus sueños y, lo que es más importante, entenderte a ti mismo.